चंडीगढ़। राजवीर दीक्षित
(“Amid the scorching heat, inflation hits hard; companies have increased the prices of ice cream, chocolate, and cold drinks”) भीषण गर्मी के बीच आम लोगों को राहत देने वाली चीजें अब जेब पर भारी पड़ने लगी हैं। देशभर में आइसक्रीम, चॉकलेट और कोल्ड ड्रिंक्स की कीमतों में लगातार बढ़ोतरी देखी जा रही है, जिससे उपभोक्ताओं की परेशानी और बढ़ गई है। इस महंगाई के पीछे सबसे बड़ा कारण पश्चिम एशिया में जारी ईरान-इज़राइल संघर्ष को माना जा रहा है, जिसने ग्लोबल सप्लाई चेन को प्रभावित किया है।
विशेषज्ञों के अनुसार कच्चे तेल की कीमतों में उछाल आने से प्लास्टिक और पैकेजिंग मटेरियल महंगा हो गया है। इसके अलावा आइसक्रीम और चॉकलेट में इस्तेमाल होने वाले कोको और ड्राई फ्रूट्स की इंपोर्ट लागत भी तेजी से बढ़ी है। दिल्ली के थोक बाजारों में पिछले दो महीनों में सूखे मेवों के दाम 20 से 22 फीसदी तक बढ़ चुके हैं। समुद्री मार्ग से माल ढुलाई महंगी होने और बीमा लागत बढ़ने से कंपनियों का खर्च और बढ़ गया है।
चॉकलेट इंडस्ट्री से जुड़े लोगों का कहना है कि हेज़लनट की कीमतों में सालाना आधार पर 75 फीसदी तक की बढ़ोतरी हुई है। तुर्की से सप्लाई प्रभावित होने के कारण अब कंपनियों को एयर रूट का सहारा लेना पड़ रहा है, जिससे लागत और ज्यादा बढ़ रही है।
महंगाई का असर बड़ी कंपनियों पर भी साफ दिख रहा है। Naturals Ice Cream ने अपने कई प्रोडक्ट्स के दाम करीब 10 फीसदी तक बढ़ा दिए हैं। वहीं Mother Dairy ने भी कुछ आइसक्रीम्स की कीमतों में इजाफा किया है। इसके अलावा Rasna की सप्लाई पर भी असर पड़ा है, क्योंकि पैकेजिंग के लिए जरूरी कच्चे माल की कमी चल रही है।
कंपनियों का कहना है कि बढ़ती उत्पादन लागत के बीच गुणवत्ता बनाए रखना उनके लिए बड़ी चुनौती बन गया है। ऐसे में कीमतें बढ़ाना उनकी मजबूरी है। नतीजतन, इस तपती गर्मी में ठंडक पाने के लिए लोगों को अब पहले से ज्यादा पैसे खर्च करने पड़ रहे हैं, जो आम आदमी के बजट पर सीधा असर डाल रहा है।
