द टारगेट न्यूज़:
पंजाब के नंगल के पास बेला ध्यानी गांव के निकट वन्यजीव अधिकारियों ने दो व्यक्तियों को एक संरक्षित मीठे पानी के कछुए का शिकार करने के प्रयास में पकड़ा है। प्रारंभिक जानकारी के अनुसार, ये दोनों आरोपी कछुए का मांस प्राप्त करने के उद्देश्य से उसका शिकार कर रहे थे। हालांकि अधिकारियों ने आरोपियों को पकड़ लिया है, लेकिन अभी तक इस मामले में कोई औपचारिक प्राथमिकी दर्ज नहीं की गई है। बरामद किया गया कछुआ ‘इंडियन फ्लैपशेल टर्टल’ प्रजाति का प्रतीत होता है। यह प्रजाति पंजाब और उत्तर भारत के अन्य हिस्सों में पाई जाती है और वन्यजीव (संरक्षण) अधिनियम, 1972 की अनुसूची I के तहत इसे सर्वोच्च कानूनी सुरक्षा प्राप्त है। इस प्रजाति की पहचान उनके जैतून-हरे से गहरे हरे रंग के अंडाकार खोल और उस पर मौजूद विशिष्ट पीले धब्बों से की जाती है। वन्यजीव विशेषज्ञों का कहना है कि ये कछुए मीठे पानी के पारिस्थितिकी तंत्र को संतुलित रखने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। इनका मांस के लिए अवैध शिकार इनके अस्तित्व के लिए एक गंभीर खतरा है। वन्यजीव (संरक्षण) अधिनियम की धारा 9 के तहत अनुसूची I में सूचीबद्ध जानवरों का शिकार करना पूरी तरह प्रतिबंधित है। कानून के अनुसार, ऐसे अपराधों के लिए कम से कम तीन साल और अधिकतम सात साल तक की कैद का प्रावधान है, साथ ही न्यूनतम 25,000 रुपये का जुर्माना भी लगाया जा सकता है। इसके अतिरिक्त, अपराध में इस्तेमाल की गई सामग्री या वाहनों को जब्त किया जा सकता है। इस मामले में, अधिकारियों ने आरोपियों द्वारा इस्तेमाल की गई एक मोटरसाइकिल को भी जब्त कर लिया है। इस घटना ने नंगल क्षेत्र में संरक्षित वन्यजीवों के अवैध शिकार के खतरों पर फिर से ध्यान आकर्षित किया है।
